יהלום טבעי או מעבדה?

הוויכוח בין יהלום טבעי או מעבדה נמשך כבר כמה שנים. לשניהם מאפיינים ויתרונות ייחודיים משלהם, מה שמקשה לקבוע מי מהם טוב יותר. במאמר זה, נחקור את היתרונות והחסרונות של יהלומים טבעיים ויהלומים שגדלו במעבדה כדי לעזור לך לקבל החלטה מושכלת.

יהלומים טבעיים נוצרים עמוק בתוך מעטפת כדור הארץ, תחת חום ולחץ קיצוניים. לאחר מכן הם מובאים אל פני כדור הארץ באמצעות התפרצויות געשיות. (קרא מאמר בנושא כיצד נוצר יהלום). יהלומים טבעיים הם נדירים ויכולים לקחת מיליוני שנים עד להיווצרותם. לעתים קרובות הם נכרים מהקרקע או מלב ים. תהליך הכרייה עלול להוביל להפרות זכויות אדם באזורים שבהם יש קונפליקט ומלחמות אזרחים. (קרא מאמר בנושא יהלומי דמים).                                                                                            

יהלומים טבעיים הם אחת מאבני החן המבוקשות ביותר בעולם. הם ידועים ביופיים, בעמידותם ובנדירותם. ולכן מחירם גבוה.

מצד שני, יהלומים שגדלו במעבדה הפכו לפופולריים יותר ויותר כחלופה ליהלומים טבעיים. הם נוצרים בסביבה מבוקרת תוך שימוש בטכנולוגיה מתקדמת. הם מיוצרים תוך שימוש בתהליך הנקרא שקיעת אדים כימית (CVD) או סינתזה בלחץ גבוה בטמפרטורה (HPHT). 

ב-CVD, זרע יהלום ממוקם בתא שבו הוא נחשף לתערובת גז. לאחר מכן הגז מתפרק ומפקיד אטומי פחמן על הזרע, ויוצר יהלום. ב-HPHT, זרע יהלום קטן מונח בתא ונתון ללחץ גבוה וטמפרטורה גבוהה, מה שגורם לו לצמוח ליהלום גדול יותר.

אחד היתרונות העיקריים של יהלומי מעבדה הוא היותם ידידותיים יותר לסביבה מיהלומים טבעיים. לכריית יהלומים טבעיים יכולה להיות השפעה משמעותית על הסביבה, לרבות כריתת יערות, שחיקת קרקע וזיהום מים. יהלומים שגודלו במעבדה, לעומת זאת, אינם דורשים כרייה ויש להם טביעת רגל פחמנית קטנה בהרבה. בנוסף, ייצור יהלומים שגודלו במעבדה אינו כרוך בהפרות של זכויות אדם או סכסוכים.

יתרון נוסף של יהלומים שגדלו במעבדה הוא שהם לרוב זולים יותר מיהלומים טבעיים. הסיבה לכך היא שניתן לייצר אותם בכמויות גדולות יותר ועם פחות משאבים. עם זאת, חשוב לציין שיהלומים שגדלו במעבדה הם עדיין פריט מותרות ויכולים להיות יקרים למדי בהתאם לגודלם ואיכותם. 

למרות היתרונות שלהם, חלק מהאנשים עדיין מעדיפים יהלומים טבעיים. יהלומים טבעיים נתפסים כבעלי ערך רב יותר ויש להם מיסטיקה ורומנטיקה מסוימת הקשורים אליהם. בנוסף, ליהלומים טבעיים יכולים להיות מאפיינים ופגמים ייחודיים שהופכים אותם לייחודיים. יהלומים טבעיים נחשבים גם לבחירה מסורתית ונצחית יותר.

את פרמטר היהלום הטבעי והמעבדה מציינים באותה שיטת ניקוד. ומשתמשים באותם מעבדות גמולוגיות בכדי להנפיק תעודה גמולוגית.

מבחינת עמידות, גם יהלומים טבעיים וגם יהלומים שגדלו במעבדה הם חזקים ועמידים להפליא.ידוע שיהלום טבעי הוא החומר הכי חזק בטבע (למרות זאת עדיין יכול להישבר בעת מכה חזקה),  ולשניהם קשיות של 10 בסולם, שזה הדירוג הגבוה ביותר האפשרי.

 לסיכום, התשובה לשאלה יהלום טבעי או מעבדה מסתכמת בסופו של דבר בהעדפה אישית ובערכים. בעוד שיהלומים טבעיים נתפסים כיהלומים מסורתיים ובעלי ערך רב יותר, יהלומים שגדלו במעבדה הם ידידותיים יותר לסביבה וזולים הרבה יותר.